|
Gedurende tienduizend jaar is Cyprus een smeltkroes geweest van grote beschavingen.
Van de Neolithische nederzettingen aan de Noordelijke Kust tot het Egyptische, Perzische, Romeinse, Venetiaanse, Ottomaanse en Britse Rijk heeft haar strategische locatie op het kruispunt van Oost en West het eiland een rijke en kleurrijke historie gegeven die zich uitstrekt over verschillende eeuwen. In de loop van haar levendige verleden is Cyprus bezocht door de Romeinen, Alexander de Grote en Richard Leeuwenhart, om er maar een paar te noemen, die elk hun eigen unieke spoor hebben nagelaten.
Cyprus werd voor het eerst bevolkt in de Neolithische tijd, een fascinerende reeks artefacten die werden ontdekt in grotwoningen uit 7000 BC. kan men vinden in de musea van Cyprus.
Van 3000 tot 700 BC. begon Cyprus op te komen als een handelscentrum, met kopermijnen die handelaars trokken uit het hele Middellandse Zeegebied. Kolonisten, aangetrokken door de groeiende mogelijkheden, arriveerden uit Turks Anatolië en uit Syrië, hiermee nieuwe Fenicische Levantijnse architectuur, keramiek en metaalbewerking naar Cyprus brengend.
In de 6de Eeuw BC., kozen de Perzen Cyprus uit als basis voor hun oorlogen met Griekenland tot 333 BC., toen Alexander de Grote het Perzische Rijk tot een onverwacht einde bracht. De heerschappij van de Ptolemeeën uit Egypte duurde 250 jaar, totdat Rome Cyprus voor verscheidene jaren inlijfde, waarna Julius Caesar Cyprus in 46 BC teruggaf aan zijn minnaar, Cleopatra, de laatste der Ptolemeeën. Het was slechts na haar dood dat Keizer Augustus eindelijk in staat was om Cyprus toe te voegen aan het grondgebied van het Romeinse Rijk.
Tussen de 1ste en 10de Eeuw bleven meerdere gemeenschappen verschijnen op Cyprus, met Moslim- en Byzantijnse kolonisten niet in relatieve harmonie samenleefden. Echter, aan dit alles kwam een halt in 965 AD, toen de Byzantijnen de volledige macht op Cyprus in handen namen na het verslaan van de Egyptische vloot van de Moslim Kalifaten. De onzekere geologische positie van Cyprus deed zich opnieuw gelden in 332 en 365 toen hevige aardbevingen vele van de steden verwoestten.
De Byzantijnse heerschappij duurde tot de 12de Eeuw, toen Koning Richard het Leeuwenhart de prins versloeg en Cyprus overhandigde aan een lid van het Franse middeleeuwse Koninklijke Huis, Guy de Lusignan, om zijn expedities te financieren. De Lusignans bewoonden Cyprus gedurende 300 jaar, van de 12de Eeuw tot 1489, toen de Venetianen het eiland en haar fantasie met het indrukwekkende Kasteel van Kyrenia veroverden, alsook de beroemde architectuur van Famagusta en Nicosia, die allemaal zeer de moeite waard zijn om te bezoeken.
De Ottomaanse periode op Cyprus begon in 1571 en duurde meer dan drie eeuwen. Tijdens deze tijd begonnen de twee Cyprische gemeenschappen, de Turkse en de Griekse, op te komen. Het was in deze tijd dat de Britten het recht verleend werd om Cyprus te regeren voor de Sultan in een overeenkomst die
|
